分かりやすい世界のサッカー

ボール一つで始められるサッカーは、世界で最も愛されるスポーツとして全世界に普及しています。世界のサッカー人口は2億5000万人とも言われ、バスケットボールに次いで2番めに競技人口が多く、4年に一度のワールドカップでは国を挙げて応援する地域もあるほどです。サッカーの人気の秘密は、必要とされる道具が少ないため、貧富の差に関係なく競技を始めることができるほか、ルールが分かりやすいことも関係しています。

両チーム11人ずつで構成され、ゴールの前に1人だけゴールキーパーを配置すれば、他の選手のポジショニングは比較的自由です。フォワードやディフェンダーといった言葉は、主にプレイスタイルを指しており、明確なポジションを決定づけるものではありません。

日本国内でも、プロサッカーの「Jリーグ」が開幕して以降、競技人口は増加しています。男子小学生が将来なりたい職業の第1位は従来までプロ野球選手でしたが、既にサッカー選手が逆転するなど、日本でも身近なスポーツの一つとなりました。